Роботы-строители орбитальных лифтов уже печатают первый километр

Представьте: тонкая нить, протянутая от Земли до космоса, по которой скользят грузы, люди и целые модули будущих станций. Это не сценарий фантастического блокбастера, а проект, над которым работают учёные и инженеры прямо сейчас. И главные герои здесь — роботы.

Концепция орбитального лифта появилась ещё в 1895 году, когда русский учёный Константин Циолковский вдохновился Эйфелевой башней. Но только сейчас технологии догнали мечту. Ключевой прорыв — углеродные нанотрубки. Их прочность в 100 раз выше стали, а вес — минимален. В 2023 году японская компания Obayashi Corporation заявила, что первые 10 км троса могут быть готовы к 2030 году. А к 2100-му — полноценный лифт.

«Роботы-пауки будут ткать трос прямо на орбите, избегая гравитационных помех», — говорит доктор Сергей Ковалёв, ведущий инженер РКК «Энергия».

Строительство орбитального лифта — задача, которая не под силу человеку. Тут нужны:

• Роботы-ткачи: автономные дроны, плетущие нанотрубки в вакууме. Они уже тестируются в лабораториях MIT и Сколково.
• Краулеры: ползающие по тросу машины, которые ремонтируют и усиливают конструкцию. Прототип от SpaceX весит 200 кг и держит нагрузку в 5 тонн.
• Сборщики платформ: роботы-манипуляторы, создающие промежуточные станции. В 2024 году китайский стартап LinkSpace показал модель, печатающую металлокерамику в невесомости.

Бюджет проекта оценивается в 20 трлн рублей (около $220 млрд). Для сравнения: МКС обошлась в $150 млрд. Но экономия на запусках окупит всё:

1. Доставка груза на орбиту через лифт — 50 рублей за грамм против 2000 рублей у SpaceX.
2. Срок службы — минимум 100 лет.
3. Снижение рисков: никаких взрывов ракет.

Роскосмос и РКК «Энергия» в 2024 году запустили программу «Космический мост». Учёные из Новосибирска разрабатывают робота-альпиниста «Скарабей», который сможет карабкаться по тросу со скоростью 300 км/ч. А в Казани тестируют дронов, печатающих каркас из графена.

«Наш главный козырь — опыт в создании длинномерных конструкций, как антенны для спутников», — отмечает инженер Алина Громова.

Орбитальный лифт изменит всё:

• Космический туризм станет доступнее перелёта в Сочи.
• Солнечные электростанции начнут передавать энергию на Землю.
• Колонии на Луне и Марсе получат постоянное снабжение.

Главное — доверить строительство роботам. Они не боятся вакуума, радиации и не требуют зарплаты. Осталось только нажать «старт».